Счастье потерянной жизни, Николай Петрович Храпов

и кто тебя послал? -Я из города, а меня послал дедушка в этот дом, вот я и... - Тут Павел не знал что сказать, но понял, что он сделал что-то не так, опустил голову, ему так хотелось заплакать, но этого сделать ему не дали. - Эх, парень, а на работу приехал, разве таким надо быть в людях-то? Ну-ка, давай сюда руку, - проговорил дядя Костя и, ухватив мальчика, потащил его по ступенькам вверх, завел на кухню и представил удивленным женщинам Павлика, не выпуская его из рук: - Вы поглядите на него, с утреннего поезда сидит на крыльце и ждет на улице дядю Костю! А я утром и на обед прохожу мимо, да еще подумал, чей это мальчишка ждет? И только теперь догадался, наверное, тот, что отец говорил. - Нате-ка, да покормите как следует, - обратился он к женщинам, из которых одна была женою дяди Кости, а другая - матерью жены. - Через часок я приду за ним, - распорядился он и торопливо вышел. Павлика за это время не только успели накормить, но и расспросить о домашних. С удивлением выслушали от него стишок: "Вот ворота пред тобою, А за ними два пути!" Обложили его книжками с картинками, а бабушка успела даже полюбить его. - Ну, герой, пошли! - с дружеской улыбкой, вскоре входя в комнату, поманил его дядя Костя. В заводском лесочке их ожидал высокий полный мужчина: это был прораб строительства. По национальности немец, он показался ему очень строгим. А оглядев мальчика, встретил возгласом: - Уж очень ты щупленький-то, как зовут-то тебя? - Павел Владыкин я, - ответил ему мальчик. - Ну, ничего, пойдет! На кого ж тебя послать-то: плотника, столяра, арматурщика? - спросил его прораб. Павлику вспомнилась картина арматурного завода, куда они от школы ходили на экскурсию, а в этой картине - блестящие бронзовые краники, трубочки, вентили и он, недолго думая, ответил: - Арматурщиком! Карл Карлович, так звали прораба, быстро написал записку и, подав в руки Павлика, указал ему, куда идти. Дядя Костя, расставаясь, объяснил: - Это тебя пока, а осенью я определю или к себе - в конструкторское бюро, или пошлем в училище. Вечером, как на работе оформишься, нигде не болтайся, сразу же приходи ко мне, прямо на квартиру. Там тебя устроим, где жить - слышишь? Павлушка кивнул головой и все разошлись, кому куда нужно. В конторе, после несложной операции, мальчика оформили учеником-арматурщиком, и как артельщик не упирался, но был вынужден взять его и отвести под навес к артели: - Вот привел вам работника! - насмешливо объяснил он артельным рабочим, - прошу любить и жаловать. Загорелые и покрытые ржавчиной бригадники с усмешкой презрения приняли нового члена в свою семью, а когда артельщик надел на Павл