Rofe Blätter. Gepflückt auf mennonitischem Boden, P. Harder, 1913

padt und in einem entlegenen Winkel der Höhle in die Erde vergraben. Jedoch ſchon in der folgen- den Nacht wedte uns ein eigentümliches verdäd)- tiges Klopfen, Kratzen und Scharren; und nad) furzer Zeit wurden wir wieder an die Oberfläche gezerrt. | Ich traute dem Frieden niht und jann auf Flucht. Mit Gewalt wurde der Dedel der Truhe, in der wir lagen, gejprengt und im jelben Augen— blick ſprang aud ich bligjichnell in die Höhe und rollte behende in eine dunkle Ede der Höhle, wo ih ruhig auf einem Haufen Geröll liegen blieb und mir die Störenfriede betradhtete. 19 Mn — 983% Das waren acht bis zehn finſterblickende Män— ner mit fürchterlichen Schnauzern, langen Meſſern und Flinten. Sie ſchauten ſo wichtig drein, als ob ſie etwas Großes geleiſtet hätten! Unſere kecken Bürſchlein von geſtern ſtanden nun etwas abjeits, an den Händen mit Stricken gefeſſelt. Sie waren nit mehr wiederzuerfennen; Das Ge— jiht Treideweik, die Zähne ſchlugen hörbar auf- einander — wahre Jammergeltalten. Ihrer Mei- nung nad) hatte ihnen das Leben nit genug gebracht; ſie hatten ihm wollen ihren Teil ab- troßen. Und als das miklang, war aller Mut dahin — ſo'ne Lappen! Nachdem die Menjchen alle mitjamt meinen unglüdliden Kameraden fort waren, fing aud) id) an, über mein Schidjal nachzudenken. Rings— um herrſchte Totenitille. Plöglih jtand, wie aus den Wolten gefallen, ein Heines munteres Tier- hen vor mir und bejchnupperte mid) neugierig. Sebt hielt es an, ſpitzte die kleinen Ohren und in einem Satz war’s verjhwunden, jo lautlos und fix, wie's gefommen. Sn der nächſten Sekunde ſchoß ein langer feuchtlalter Körper über mid) hin. Ein ängitliches Winſeln und Piepen erſcholl aus der Richtung, wohin das Heine Tierhen geflohen war, — dann war’s wieder jtill. Das große Tier war hungrig und verjpeilte das kleine; das war jein gutes Recht und bleibt fein gutes Recht, bis es von einem noch jtärferen ebenfalls verfpeiit wird. Und man Tann zu dem Recht nur: Wohl befomm’s! jagen. Uber wer gilt bei den Menſchen als der en RR EA kan RRERRERERRRERRFERTTERTIER Starke, der ein Recht auf den Schwaden hat? Man könnte Hohmütig darüber werden, wenn’s nit zu dämlich wäre! Der Mondenſchein drang durch Die enge Höhlenöffnung herein. Wie gern hätt’ ih da— gelegen und mid) beſchimmern lajjen! Da hopit ein plumpes Tier in ungeſchickten Sägen Daher, will jih unter mir jein Bettchen madhen und rutih! roll ih Hinunter mitten in den blanfen Mondenihein hinein, laſſe mid) umfofen und glißere mit ihm um die Wette. Das war köſtlich! Der langbeinige Monden— \hein iſt jederzeit voll luſtiger Schnurren und erzählte, wo er die Naht ſchon gewejen und was er Komiſches von den Menſchen gehört habe, wie jie das blanfe Geld viel lieber hätten als ji} jelbit, wie ſie's aufjpeihern in großen Haufen und lieber darben, als ein Stüd davon abgeben; und wie jie ji jogar untereinander töten um Geldes willen. Darauf bitt’ id) ſchön, ob er nic